Le développement de nos sociétés a toujours été contraint par la nature du sous‐sol et de ses ressources. La connaissance du sous-sol permet de répondre à des enjeux sociétaux multiples : aménagement du sol et du sous-sol, gestion des ressources en eau et en minéraux, recherche et stockage de ressources énergétiques, stockage de déchets, prévention des risques et protection des populations et de l'environnement, etc.

Pour répondre aux besoins de la société, le Référentiel Géologique de la France vise à passer d’une information scientifique en deux dimensions à une représentation multi-échelles de la connaissance géologique de la France, numérique, homogène, cohérente, et en trois dimensions. Les données du RGF seront intégrées au sein d’un système d’information collaboratif permettant l'échange, la diffusion et l’accès à la connaissance géoscientifique.

Le RGF, programme pluri-décennal porté par le BRGM, mobilise l’ensemble de la communauté géoscientifique française.